BMW Motorsport GmbH, que hoy conocemos como BMW M GmbH, fue el encargado de desarrollar un auto de carreras basado en el Serie 3. Así que para cumplir con las reglas de homologación del Grupo A tuvieron que fabricar y comercializar 5,000 unidades. Sin embargo, la primera generación del M3 reconocido con el código E30 superó las expectativas, tanto en las competencias como en ventas. Y es que el primer capítulo de este deportivo con 193 hp colocó un total de 17,970 unidades hasta 1991.